对两次危机而言，贪婪和欲望都是可以被指责的对象，与其一起被按在靶子上的还常常有监管者——他们的失职被认为是导致危机发生的重要原因。
其实，贪婪与欲望是推动经济进步的动力之一，而泛滥开来则具有毁灭性。监管是维持市场秩序的必要手段，而过了头的监管也会遏制市场活力。从大萧条到次贷危机，投机者一直与监管者在进行一场博弈，在博弈的过程中，也留下了不可忽视的历史遗产。
大萧条的发生改写了美国金融监管的历史，在罗斯福宣誓就职后不久，他就请求国会支持银行业立法，法理基础是“古老的真理”——那些经营银行、公 司和其他管理或使用他人钱财的机构是代表他人利益的托管人。1933年5月，罗斯福签署了美国历史上第一部规范证券交易的法律《联邦证券法》。它要求所有的新股发行都必须在联邦证券交易委员会注册，而且必须披露特定的信息。6月，国会取消了金本位制度，16日又通过了《格拉斯-斯蒂格尔法》，根据此法，美 国成立了联邦存款保险公司(FDIC)，对5万美元以下的银行存款提供担保，以避免挤兑的发生。目前美国大部分银行都是FDIC成员，这一法案也要求美国银行业必须存储、投资分业经营。1999年，这项法案被废除，美国国会通过了以金融混业经营为核心的《1999年金融服务现代化法案》。
今天的危机也引发了美国金融业的深刻反省。美国总统负责金融市场事务的工作小组10月10日表示，有必要考虑改革金融监管框架，以恢复市场信心。其实，房贷机构与保险机构的专家们并非嗅不到潜在的问题，不过，在扭曲的激励机制下，每个人都只顾眼前利益，而对今后可能发生的危险视若无睹，而漏洞百出的监管体制则让金融风险生长到不可挽回的地步。
其实，华尔街将死去的消息，在过去每一次金融危机中都会被人提出来，1971年美国经济出现滞胀，就有人说，华尔街要死掉。但事实上华尔街在随后的几十年中还是迎来了又一次繁荣。1987年“黑色星期一”全球股市暴跌，很多人讲大萧条又要来了，4个月后股市走出谷底，开始了新一轮牛市。
没有人能够判断这次的金融危机何时结束，但它终将会成为历史。就像小罗斯福总统在大萧条时的那场著名演说中,说的那样“人类社会永无止境的发展进化无疑将带来新的问题，需要进行新的调整。我们当下的任务是巩固和保持已经取得的成果。在这种情况下，任何美国人都没有理由、也没有机会听任怀疑和不确定激起他们的恐惧、令他们的精神和企业瘫痪。”